Jaguar compra I-Paces aos clientes por risco de incêndio

Ao mesmo tempo que a Jaguar tenta implementar a sua reformulação de marca, a empresa anunciou que vai recomprar cerca de 2.760 veículos elétricos I-Pace construídos a partir de 2018, citando um risco significativo de incêndio associado a células de bateria defeituosas.

O EV da Jaguar está a preparar-se para uma reforma antecipada, não apenas por causa das fracas vendas, mas porque pode entrar em combustão espontânea na sua garagem.

Não é como se a Jaguar não tivesse tentado conter as chamas. Na altura em que apenas oito incêndios em baterias tinham sido reportados nos EUA, a 25 de maio de 2023, a empresa implementou uma série de medidas de segurança. Isto incluía ‘patches’ de ‘software’ concebidos para monitorizar o estado da carga e, em alguns casos, trocar módulos de bateria individuais.

Mesmo após estas intervenções, foram reportados mais três incêndios. Seguiram-se dois ‘recalls’ adicionais, elevando o total para cinco. No quarto recall, a 23 de agosto de 2024, a Jaguar recorreu a aconselhar os proprietários a “estacionar e carregar ao ar livre”, de preferência longe de tudo o que pudesse incendiar-se.

E o problema é que ainda não existe uma solução. Para já, a solução temporária da Jaguar é uma atualização de software que limita o estado máximo de carga a 80%. O problema está provavelmente nas células da bateria fornecidas pela LG Energy Solutions, as mesmas que estão por trás da reputação de fogo do Chevrolet Bolt. Mas com a produção do I-Pace prevista para terminar em dezembro de 2023, parece que a Jaguar decidiu que é mais fácil – e mais barato – comprar os carros de volta em vez de tentar uma solução adequada. Considerando que o valor de revenda do I-Pace está em declínio de qualquer forma, espera-se que o impacto financeiro para a Jaguar seja controlável.

Desde a sua estreia, o I-Pace acumulou cerca de 70.000 vendas globais. Construído pela Magna Steyr na Áustria, o SUV elétrico partilhava linhas de produção com o crossover E-Pace mais pequeno. Mas com o I-Pace a ser silenciosamente enviado para o pôr-do-sol, marca um pivô estratégico para a Jaguar, que tenta posicionar-se como uma marca de luxo que pode conviver com nomes como Porsche e Bentley. No início deste ano, a Jaguar eliminou também os modelos XE, XF e F-Type para dar lugar a uma linha totalmente elétrica.