Todos os países do mundo estiveram presentes na Jornada Mundial da Juventude (JMJ), menos um. Há muitos países onde os católicos são minoritários, mas até esses enviaram peregrinos à JMJ que está a decorrer em Portugal. O país que faltou é pequeno mas conhecidíssimo por ser um destino de férias de prestígio, as ilhas Maldivas.

O país do oceano Pacífico conta pouco mais de meio milhão de habitantes, e o Estado considera que todos são muçulmanos.

O islamismo é a religião oficial das Maldivas há mais de 800 anos e 100% da população é, formalmente, muçulmana já que a prática de qualquer outra religião é proibida.

É sabido que alguns cidadãos praticam o catolicismo em casa, de forma privada e escondida, por medo de serem objeto de perseguição. A constituição das Maldivas segue também os preceitos do islamismo. Um dos artigos diz, por exemplo, que “um não muçulmano não pode ser cidadão”.

Segundo a Classificação de Países por Perseguição a Cristãos, de 2020, elaborada pela Open Doors Internacional, as Maldivas são o décimo quarto país que mais persegue cristãos no mundo.